Źródeł nowoczesnej nauki daremnie szukać na uniwersytetach: XVII-wieczna rewolucja naukowa dokonała się poza ich murami, w obrębie domów eksperymentalnych organizowanych przez arystokratów.
Nauka doświadczalna, którą projektowali, więcej miała wspólnego z ówczesną praktyką sądowniczą, przedstawieniem teatralnym czy rozrywkami dżentelmenów niż debatami myślicieli. Jednak aby model nauki rozwijany przez arystokratów mógł przetrwać i dominować, musieli skorzystać z pomocy zaskakującej grupy społecznej: rzemieślników.
Proweniencja nowoczesnej nauki nie jest przypadkowa: bez jej rekonstrukcji nie jesteśmy w stanie dostrzec przyczyn jej dynamicznego rozwoju ani poprawnie zidentyfikować zagrożeń, które przed nią stoją.
