Powszechnie wiadomo, że chińskie sztuki walki mają bardzo bogatą historię i dzielą się na wiele różnych stylów. Style te można sklasyfikować wedle dwóch ogólnych kategorii: jako wewnętrzne i zewnętrzne.

Kategorie dzielą się dalej na podkategorie i systemy, w zależności od miejsca pochodzenia, tradycji rodzinnej, wyznania i innych kryteriów. Mimo tak ogromnej różnorodności stylów i systemów chińskich sztuk walki, wszystkie one wykorzystywały tę samą broń, dostępną w danej epoce historycznej.