Roger Scruton w swojej książce przedstawia zasadnicze koncepcje, które jego zdaniem leżą u podstaw konserwatywnego światopoglądu politycznego, przy okazji udowodniając, że można się pod nimi podpisać. Jak pisze w przedmowie: „Moim celem było wyrażenie podstawowych założeń ideologii konserwatywnej. Postawiłem sobie ten cel nie po to, by kogokolwiek przekonać, wydawało mi się bowiem, że zwolennicy światopoglądu konserwatywnego rozumieją go równie błędnie jak ci, którzy wyobrażali sobie, że został ostatecznie wyrzucony na »śmietnik historii«. Pragnąłem odróżnić konserwatyzm od liberalizmu ekonomicznego, jak również przeciwstawić się nadmiernemu akcentowaniu znaczenia wolnego rynku i rozwoju gospodarczego.

Opisany przeze mnie konserwatyzm stanowi próbę przeprowadzenia organizmu społecznego przez okres bezprecedensowych zmian. Zmiany mogą uleczyć organizm, lecz mogą go również zabić. W skrócie biorąc, tego jesteśmy obecnie świadkami, nie tylko w Anglii, ale na całej półkuli zachodniej. Trzeba jednak podkreślić, że niniejsza praca jest dziełem doktrynalnym: nie usiłuje dowieść słuszności pewnej wizji politycznej, tylko ją wyrazić. Jej celem jest znalezienie pojęć i przekonań, które pozwolą wyartykułować w nowoczesnym kontekście światopogląd, który jest zbyt trzeźwy i poważny, aby był wyłącznie nowoczesny”.