Tom zamykający cykl syntez akademickich Wielkiej Historii Literatury Polskiej, którego publikację rozpoczęło Wydawnictwo w 1995 roku. Książka omawia całokształt życia literackiego międzywojennej Polski: podstawowe rodzaje literackie (poezję, prozę, dramat), bogate w tym czasie programy literackie oraz twórczość krytyczną. Pracę wzbogacają załączone na końcu biogramy najwybitniejszych twórców dwudziestolecia, bibliografia, indeksy, liczne ilustracje czarno-białe w tekście.

Rozdziały:

I. PROGRAMY LITERACKIE
II. POEZJA
A. 1918 – początek lat trzydziestych
a) 1918-1927
1. Nurt ewolucyjny: wczesna poezja skamandrytów
2. Nurt ewolucyjny: ekspresjonizm i jego pogranicza
3. Nurt „rewolucyjny”: futuryści
4. Nurt „rewolucyjny”: Awangarda Krakowska
5. Powrót do źródeł: odmiana rodzima (Bolesław Leśmian, Nurt ludowy)
6. Powrót do źródeł: egzotyka
b) 1927 – początek lat trzydziestych
7. Klasycyzm skamandrytów. Ich twórczość humorystyczno-satyryczna
8. Poezja społeczna
9. Drugi okres awangardy
B. Początek lat trzydziestych – 1939
10. Ogólna sytuacja poezji i poetów
11. Poezja „pierwszego wyrazu”: szeroko pojęta poezja typu skamandryckiego
12. Poezja „drugiego wyrazu”: awangarda
13. Poezja „trzeciego wyrazu: wizjoneryzm (Czechowicz, żagaryści i inni)
14. Podsumowanie
III. PROZA
A. 1918-1932
a) 1918-1926
1. Wprowadzenie. Główne nurty prozy Dwudziestolecia
2. Tematyka wojenna. Literatura faktu
3. Tematyka polityczna
4. Współczesny etap realizmu psychologicznego. Literacka autobiografia lat dziecinnych i młodzieńczych
5. Powieść historyczna
6. Nowatorska proza poezjopodobna
7. Proza fantastyczna: fantastyka metafizyczna, społeczno-polityczna, historiozoficzna
b) 1926-1932
8. Charakterystyka ogólna okresu przejściowego
9. Nurty ekspresjonizujące: prymitywizm, oniryzm, metaforyzm
10. Psychologiczny realizm klasycyzujący
11. Proza nowatorska
12. Kontynuacja fantastyki historiozoficznej. Powieści Witkacego
B. 1932-1939
13. Dominanty nowego okresu
14. Uspołeczniona proza ekspresjonizująca
15. Proza realizmu społecznego
16. Proza realizmu psychologicznego
17. Nowatorzy konstrukcji i nowatorzy narracji
18. Wielcy nowatorzy: Witkacy, Gombrowicz, Schulz
19. Proza nowego, „tragicznego pokolenia”
20. Powieść historyczna
IV. DRAMAT
1. Uwagi ogólne
2. Chronologia dramatu
3. Dramaturgia Witkacego
4. Inne dramaty awangardowe
5. Dramat ekspresjonizująco-postmłodopolski
6. Realistyczny dramat o tematyce współczesnej: Jerzy Szaniawski
7. Realistyczny dramat o tematyce współczesnej: Żeromski, Rostworowski, Pawlikowska i inni
8. Realistyczny dramat historyczny
V. KRYTYKA LITERACKA