Zagadnienie dyskryminacji może być rozpatrywane na różnych płaszczyznach, np. prawnej, ekonomicznej, socjologicznej, psychologicznej, a nawet statystycznej. Ocenę tego zjawiska dodatkowo utrudnia fakt, że występuje wiele dyskryminacji o różnym charakterze, dotyczących określonej kategorii podmiotów.

Dyskryminacja, jako zjawisko negatywne w stosunkach pracy, znajduje bezpośrednie przełożenie zarówno na jakość życia pracowników i ich rodzin, jak i sytuację ekonomiczną pracodawcy. Ta natomiast przejawia się w zwiększonych kosztach pracy, gdyż pracodawca ponosi dodatkowe wydatki związane z konfliktami pracowniczymi wywołanymi zróżnicowanym traktowaniem poszczególnych pracowników, co nie zawsze jest uzasadnione.