• W tej grze polegaj tylko i wyłącznie na sobie
• Tańcz z przeciwnikiem i to Ty nadawaj rytm
• Naucz się zwyciężać również w obliczu porażki

Na większą skalę gry są integralnymi i dynamicznymi składnikami nieświadomego planu życiowego czy też scenariusza każdej jednostki: wypełniają one czas aż do śmierci, a przy tym posuwają akcję naprzód
Eric Berne, W co grają ludzie

Udało Ci się wygrać już na starcie. Z milionów plemników to właśnie ten jeden, który zadecydował o tym, kim jesteś i jak wyglądasz, dał Ci szansę na uczestnictwo w dalszej rozgrywce -- najbardziej ekscytującym wydarzeniu w przyrodzie -- grze w życie.

Światowej klasy psycholog Eric Berne dowodził, że każdy z nas jest skazany na prowadzenie określonych gier, związanych z określonym statusem społecznym, stanem cywilnym, zawodem czy kondycją psychofizyczną. Poznanie zasad pozwala lepiej zrozumieć zarówno siebie, jak i innych ludzi.

Podobną tezę wysnuwa Kirschner, jeden z najbardziej kontrowersyjnych współczesnych filozofów. Daje nam jednak wybór -- możemy spędzić życie na nieustannej walce, w towarzystwie upiora przegranej, lub stać się wytrawnymi graczami i delektować się każdą chwilą. Spisując czternaście rozgrywek, które są nieodłącznym składnikiem naszej egzystencji, autor wskazuje, jak -- przestrzegając określonych reguł -- zwyciężyć lub też przegrać, lecz zachować twarz.

1. Gra w harmonię
2. Gra ze strachem
3. Gra z miłością
4. Gra z manipulacjami
5. Gra z cierpliwością
6. Gra we władzę
7. Gra w reakcję
8. Gra w szczęście
9. Gra z partnerem
10. Gra komunikacyjna
11. Gra w fantazję
12. Gra organizacyjna
13. Gra w demokrację
14. Finał

Rozdziały:

Dlaczego ci, którzy walczą, zawsze przegrywają. Nawet wtedy, gdy triumfują jako zwycięzcy (11)
Trzynaście reguł prowadzących do zwycięstwa (14)
Największą siłą w grze w życie jest umiejętność rezygnacji z wszelkiej walki (16)
Co należy wiedzieć, zanim przystąpi się - lub nie przystąpi - do gry w życie (19)
Rozdział 1. Gra w harmonię
W grze w harmonię masz silnego przeciwnika: zwątpienie w siebie. Aby z nim wygrać, poszukaj dwóch silnych partnerów: wiary i harmonii (23)

• 1. Nie zdołasz z nikim żyć w harmonii, jeśli nie pokonasz agresji wobec samego siebie (25)
• 2. U podstaw każdej gry leży wiara w możliwość zwycięstwa (28)
• 3. Jak osiągnąć harmonię z samym sobą, aby wygrać grę ze zwątpieniem w siebie (32)
• 4. Pięć pytań, zanim zaczniesz grę (35)

Rozdział 2. Gra w strach
W grze w strach stoisz po obu stronach. Kto zwalczy własny strach, pokona nawet najsilniejszych przeciwników (37)

• 1. Zanim rozpoczniesz grę, powinieneś wiedzieć, kim są przeciwnicy (39)
• 2. Cztery największe lęki oraz to, w jaki sposób - o ile do tego dopuścimy - stają się one przyczyną naszej zguby (42)
• 3. Najskuteczniejsze metody wzbudzania lęku oraz to, w jaki sposób można je obrócić na własną korzyść (45)
• 4. Pięć pytań, zanim zaczniesz grę (48)

Rozdział 3. Gra w miłość
Zanim wdasz się w tę grę, powinieneś wiedzieć, co rozumiesz przez miłość i czego możesz od niej oczekiwać. Ale przede wszystkim czego oczekiwać nie powinieneś (49)

• 1. Dwa proste słowa, które mogą Cię zaprowadzić do przedsionka piekła: "Kocham cię" (51)
• 2. Mów: "Najbardziej kocham siebie", a wtedy nawet najbardziej wytrawny przeciwnik Cię nie rozczaruje (54)
• 3. Wierność jest jak mecz piłki nożnej, którego wynik został z góry ustalony (57)
• 4. Pięć pytań, zanim zaczniesz grę (59)

Rozdział 4. Gra w manipulację
Kto nie przestrzega zasad manipulacji, nie powinien się dziwić, jeśli przez całe życie inni będą go wykorzystywać do własnych celów (61)

• 1. Możesz zmylić przeciwnika albo uczynić z niego partnera, z którym wspólnie osiągniesz więcej niż w pojedynkę (63)
• 2. Jak zarzucać przynętę, aby haczyk połknęła właściwa ryba (66)
• 3. Kilka taktycznych rad, jak sprawić, by w grze dokonał się decydujący zwrot (69)
• 4. Kto nauczył się manipulować samym sobą, ten łatwo poradzi sobie z większością przeciwników (72)
• 5. Pięć pytań, zanim zaczniesz grę (74)

Rozdział 5. Gra w cierpliwość
Wszystko ma swój czas i wszystko wymaga czasu. Wiele problemów rozwiąże się samych, jeśli tylko zaczekasz na właściwy moment (75)

• 1. Gra w cierpliwość jest grą przeciwko niecierpliwości w staraniu, by dojść do celu szybciej, niż potrafimy się poruszać (77)
• 2. Jeśli masz cierpliwość, by czekać, aż nadejdzie właściwy moment na uporanie się z problemem, wtedy najczęściej rozwiązanie samo spada z nieba (80)
• 3. Niecierpliwość nie jest niczym innym, jak tylko rodzajem ucieczki przed samym sobą (82)
• 4. Pięć pytań, zanim zaczniesz grę (86)

Rozdział 6. Gra we władzę
Władzę nad innymi możemy utrzymać jedynie tak długo, jak długo przeciwnik nie pozna naszych słabości (87)

• 1. Jeśli zdecydujesz się podjąć grę we władzę, musisz wiedzieć, jak daleko możesz się posunąć (89)
• 2. Walka rozpoczyna się wraz z decyzją: "Chcę mieć władzę i nie podlegać nikomu" (92)
• 3. Jak opracować strategię, wobec której każda władza okaże się bezsilna (95)
• 4. Pięć pytań, zanim zaczniesz grę (97)

Rozdział 7. Gra w reakcję
Nie chodzi o to, aby być bardziej rozsądnym niż przeciwnik, ale o to, by na każdy atak reagować w sposób, jakiego wymaga chwila (99)

• 1. Nie sam rozsądek przesądza o wyniku gry w reakcję (101)
• 2. Właściwą decyzję podejmuje się w ułamku sekundy, a wszystko zależy od tego, jak dobrze jesteś do tego przygotowany (104)
• 3. Przeczytaj historię bramkarza, który nie boi się rzutów karnych (106)
• 4. Pięć pytań, zanim zaczniesz grę (109)

Rozdział 8. Gra w szczęście
Możesz uzależnić swoje szczęście od przypadku lub od innych osób albo sam pokonać przeszkody, które stoją na Twojej drodze do szczęścia (111)

• 1. Jeśli pieniądze nie są w stanie zapewnić nam szczęścia - czego jeszcze trzeba? (113)
• 2. Sześć rad, jak wygrać tę grę i nie wpaść w zasadzkę (117)
• 3. Nie oczekuj od szczęścia więcej, niż sam jesteś gotów zainwestować (119)
• 4. Pięć pytań, zanim zaczniesz grę (123)

Rozdział 9. Gra w partnera
Celem każdej gry partnerskiej jest to, aby wspólnie osiągnąć więcej, niż jesteśmy w stanie osiągnąć sami (125)

• 1. Możecie grać z sobą lub przeciwko sobie. Każdy z tych wariantów wymaga odrębnej strategii (127)
• 2. Strategia siedmiu kroków, aby z przeciwnika uczynić partnera (129)
• 3. Dlaczego warto przygotować się na kryzys, zamiast czekać, aż ból stanie się nieznośny (133)
• 4. Pięć pytań, zanim zaczniesz grę (135)

Rozdział 10. Gra w komunikację
Jeśli nie masz nic do powiedzenia samemu sobie, nie pokonasz żadnego przeciwnika, który dokładnie wie, czego chce (137)

• 1. Cztery podstawowe warianty gry oraz to, dlaczego mowa nie zawsze jest srebrem, a milczenie złotem (139)
• 2. Dlaczego każda komunikacja zaczyna się od dialogu z samym sobą - ze swoim drugim ja jako interlokutorem (142)
  
• 3. Szesnaście pomysłów na to, jak udramatyzować przesłanie, bo nie wystarczy powiedzieć, napisać czy pokazać (146)
• 4. Pięć pytań, zanim zaczniesz grę (149)

Rozdział 11. Gra w wyobraźnię
Gra w wyobraźnię polega na tym, aby jak najlepiej spożytkować siłę wyobraźni i aby zapobiec temu, by wykorzystali ją nasi przeciwnicy (151)

• 1. Kto posiada klucz do własnej wyobraźni, sam może decydować, w jakim świecie żyje (153)
• 2. Dlaczego nasz system norm i form nakazuje nieufność wobec wszystkich tych, których wyobrażenia są źródłem niepokoju (155)
• 3. Jak samemu zaprogramować własną wyobraźnię, by nie zaprogramowali jej nasi przeciwnicy (158)
• 4. Pięć pytań, zanim zaczniesz grę (161)

Rozdział 12. Gra w organizację
W grze w organizację wszystko zależy od tego, jaką pragniesz zająć pozycję: reżysera, aktora czy chłopca na posyłki (163)

• 1. Sześć czynników, które determinują przebieg i wynik gry (165)
• 2. Im lepiej jesteś zorganizowany, tym lepiej możesz organizować innych (167)
• 3. Rola strachu, pieniędzy i szczęścia w motywowaniu innych do wspólnej gry (171)
• 4. Pięć pytań, zanim zaczniesz grę (174)

Rozdział 13.Gra w demokrację
U wielu z nas hasło demokracja rodzi iluzję, że jesteśmy wolnymi obywatelami i że sami nic nie musimy dla niej robić (175)

• 1. W grze w demokrację mamy dwie możliwości: albo gramy z systemem opiekuńczym, albo przeciwko niemu (177)
• 2. Demokracja nie istnieje. Chyba że sami weźmiemy odpowiedzialność za naszą wolność (180)
• 3. Dlaczego strategia małej grupy jest najbliższa modelowi demokracji (183)
• 4. Pięć pytań, zanim zaczniesz grę (187)

Rozdział 14. Finał
Możesz w życiu pokonać tysiące przeciwników - ale któregoś dnia będziesz musiał stwierdzić, że i Ty nie jesteś niezwyciężony (189)

• 1. Dlaczego życie - i umieranie - Tu i Teraz ma pewne zalety (191)
• 2. Jak uciekamy w życiu przed kluczowymi problemami, zamiast stawić im czoło (194)
• 3. Ze śmiercią jest tak samo jak z grą w partnera: można grać z partnerem lub przeciwko niemu (196)
• 4. Pięć pytań, zanim rozpocznie się finałowa gra (199)

Posłowie (201)