Umysł człowieka jest fenomenem niepowtarzalnym, przede wszystkim dlatego, że wrodzone cechy, u każdego inne, są dodatkowo modyfikowane w procesie rozwoju, ulegają licznym wpływom rodziców, rówieśników, przeżyć, towarzystwa w miejscu pracy czy szkole, przekonań religijnych i lektur.

To dotyczy także sposobu postrzegania chorób. Taki „wewnętrzny obraz choroby” jest aktywowany w sytuacji zaistnienia danej choroby u konkretnej osoby lub u kogoś jej bliskiego.

Celem tej książki jest przedstawienie takich szczególnych stanów psychicznych, które – jeśli występują w niewielkim nasileniu – pozwalają człowiekowi funkcjonować bez etykiety psychicznie chorego, ale jeżeli przekraczają tak zwaną „smugę cienia”, mogą nabrać cech choroby.

Omówione zostały zatem zagadnienia dotyczące zaburzeń osobowości, zaburzeń myślenia oraz dysmorfofobii, depersonalizacji i derealizacji. Wiele uwagi autorka poświęciła zaburzeniom emocji, takim jak lęk i fobie, depresja, zaburzenia nastroju, zaburzeniom świadomości, percepcji, pamięci, zachowania, kontroli impulsów, zaburzeniom seksualnym i rytuałom.

W wachlarzu zaburzeń znajdujących się na „pograniczach psychiatrii” znalazły się również m.in. zagadnienia dotyczące zachowań samobójczych, zaburzeń snu, zaburzeń psychicznych związanych ze stanem somatycznym, a także zaburzeń psychicznych związanych ze zmianami w ośrodkowym układzie nerwowym. W końcowej części książki opracowano tematy dotyczące psychiatrii kulturowej i transkulturowej oraz spobów radzenia sobie z zaburzeniami psychicznymi.

Rozdziały:
Historyczne ujęcie zaburzeń psychicznych
Podejścia naukowe do zaburzeń psychicznych
Co łączy mózg z umysłem?
Plastyczność mózgu
Teoria umysłu
Człowiek jako system
Pogranicza psychiatrii
Zaburzenia osobowości
Klasyfikacje ICD-10 oraz DSM-IV
Zaburzenia myślenia
Formalne zaburzenia myślenia
Myślenie metaforyczne
Myślenie dywergencyjne
Nastawienia
Uprzedzenia
Kłamstwo
Pseudologia fantastyczna
Symulacja
Fanatyzm
Dogmatyzm
Myśli nadwartościowe
Autyzm
Zespół sawanta
Myśli natrętne
Myślenie magiczne
Zaburzenia struktury „ja”
Dysmorfofobia
Depersonalizacja, derealizacja
Zaburzenia emocji
Lęk
Uogólnione zaburzenie lękowe
Ataki paniki
Fobie
Zaburzenie obsesyjno-kompulsyjne
Ostre reakcje na stres
Pourazowe zaburzenia stresowe
Depresja
Inne zaburzenia nastroju
Zaburzenia świadomości
Zaburzenia percepcji
Zaburzenia pamięci
Zaburzenia zachowania
Anoreksja psychiczna i bulimia
Zaburzenia kontroli impulsów
Zaburzenia seksualne
Rytuały
Zachowania samobójcze
Podejścia do samobójstw w różnych religiach
Samobójstwa w ujęciu historycznym
Zaburzenia snu
Zaburzenia psychiczne związane ze stanem somatycznym
Zaburzenia psychiczne związane ze zmianami w ośrodkowym układzie nerwowym (OUN)
Co znaczy słowo psychoza?
Psychiatria kulturowa i transkulturowa
Sposoby radzenia sobie z zaburzeniami psychicznymi