W monografii w sposób kompleksowy ujęto wpływ zmieniającego się otoczenia zewnętrznego na funkcjonowanie i rozwój najważniejszych polskich portów morskich.
Analizowane porty morskie to złożone struktury gospodarcze, zarówno pod względem funkcjonalnym, jak i w zakresie oddziaływania na bliższe i dalsze otoczenie.

Do najważniejszych uwarunkowań zewnętrznych zaliczono:
- transformację systemu gospodarczego Polski
- globalizację
- międzynarodową regionalną integrację gospodarczą.