Niniejsze opracowanie jest kontynuacją znanego podręcznika Profesora Jerzego Ignatowicza, którego pierwsze wydanie ukazało się w 1987 r., ostatnie – zaktualizowane przez samego Profesora – w 1996 r., a dwa następne wydania – w latach 2000 i 2001.

Kolejne nowelizacje Kodeksu rodzinnego i opiekuńczego i zmiany innych ustaw spowodowały konieczność opracowania podręcznika w zmienionej postaci (I wydanie – 2005 r.; II wydanie – 2006 r.; III wydanie – 2010 r.).

Obecne, czwarte, wydanie zawiera konieczne aktualizacje, zmiany i uzupełnienia. Uwzględnia wszystkie dotychczasowe nowelizacje Kodeksu rodzinnego i opiekuńczego z lat 1975–2012 oraz zmiany w odrębnych unormowaniach dotyczących spraw rodzinnych; zawiera ponadto inne uzupełnienia i poprawki tekstu poprzedniego wydania.

W wydaniu czwartym dodano także najnowsze orzecznictwo Sądu Najwyższego oraz uzupełniono wykazy literatury.

W celu ułatwienia nauki zostały wprowadzone pogrubienia podkreślające ważne partie materiału, piktogramy, które ułatwiają odnalezienie istotnych fragmentów nie tylko tuż przed egzaminem, oraz numery boczne umożliwiające szybkie odnalezienie w tekście książki pojęć z indeksu.