Książka prezentuje krytyczną analizę obecnego stanu wiedzy i badań dotyczących psychologii terroryzmu. Autor rozważa terroryzm jako proces i bada jego 3 główne fazy: angażowania się, pozostawania zaangażowanym (bycie terrorystą) i odchodzenia od terroryzmu na podstawie przeprowadzonych wywiadów i analiz zeznań.

Autor pokazuje osobisty i społeczny kontekst terroryzmu. Prezentuje i wyjaśnia to zjawisko w odniesieniu do przestępstw kryminalnych, strategii wojennej oraz walki politycznej. Przekonuje, że terroryzm zależy m.in. od interakcji czynników społecznych i kulturowych oraz tradycji rozwiązywania problemów politycznych. Opisuje warunki skutecznego działania organizacji terrorystycznej.

Nowa psychologia terroryzmu, proponowana przez Horgana, jest ważna nie tylko dla psychologów społecznych, ale również dla specjalistów z zakresu psychologii sądowej, kryminologii i resocjalizacji, jako że mechanizmy sprzyjające zaangażowaniu w działalność terrorystyczną mają swoje przełożenie na wszelką formę uczestnictwa w organizacjach przestępczych.

Rozdziały:

1. Czym jest terroryzm?                                                                   21
Wprowadzenie                                                                                     21
Postawy wobec terroryzmu                                                                      25
Język i etykiety                                                                               27
Co robią terroryści?                                                                               28
Terroryzm i działania wojenne – rozróżnienie pojęć                                           30
Terroryzm definiowany jako wojna psychologiczna                                              33
Definiowanie terroryzmu jako typu wojny i jako narzędzia wojennego                         37
Wnioski                                                                                           42

2. Rozumienie terroryzmu                                                                43
Wprowadzenie                                                                                     43
Natura i zakres badań nad terroryzmem                                                          45
Problemy teoretyczne w badaniach nad terroryzmem                                           47
Rozumienie natury i złożoności terroryzmu                                                    50
Psychologia i terroryzm                                                                            52
Metody, żródła, sposoby                                                                         55
Badania żródłowe                                                                            57
Wnioski                                                                                           66

3. Podejście indywidualne w badaniach nad terroryzmem                  
Wprowadzenie                                                                                     67
Terroryzm a psychopatia                                                                         69
Osobowość terrorystyczna                                                                         73
Hipoteza frustracja-agresja                                                                   76
Narcyzm oraz hipoteza narcyzm-agresja                                                    78
Teorie psychodynamiczne                                                                   80
„Normalność” zachowania terrorysty                                                             82
Powszechność przez niespójność: bliższe spojrzenie na literaturę                               84
Trudności w badaniach „osobowości terrorystycznej”                                           88
Wnioski                                                                                           94

4. Stawanie się terrorystą                                                                99
Wprowadzenie                                                                                     99
Podstawowe rozróżnienia                                                                         101
Odpowiedzi na pytanie: „Dlaczego” ludzie stają się terrorystami?                            105
Katalizatory jako główne cechy zaangażowania                                           106
Identyfikacja jako czynnik zachęcający do zaangażowania się w grupę terrorystyczną
oraz produkt uboczny innych pozytywnych elementów zaangażowania                109
Czas, okazja, tempo i postęp                                                                113
Otwartość na socjalizację ku terroryzmowi: od osobowości do predyspozycji                118
Krytyka                                                                                           121

5. Bycie terrorystą                                                                            123
Wprowadzenie                                                                                     123
Długotrwałe, wzrastąjace, skoncentrowane zaangażowanie                               125
Cykl zdarzenia terrorystycznego: wstępna analiza zachowania terrorysty                      125
(A) Czynności decyzyjne i poszukiwawcze – określenie celu i „preterroryzm”          126
(B) Przygotowanie lub czynności „preterrorystyczne”                                     129
(C) Przeprowadzenie zamachu                                                             133
(D) Czynności następujące po ataku i analiza strategiczna                                  135
Analiza przypadku: morderstwo policjanta Jerry’ego McCabe                            136
Konsekwencje psychologiczne i kontekst zdarzeń terrorystycznych                            140
Posłuszeństwo władzy                                                                         141
Dehumanizacja i usprawiedliwienie                                                          144
Rutynizacja i deindywiduacja                                                                145
Działalność społeczna                                                                         148
Wnioski                                                                                           150

6. Wycofywanie się                                                                         153
Wprowadzenie                                                                                     153
Punkt wyjścia zrozumienie, dlaczego terroryzm zanika                                        154
Wycofanie się psychologiczne                                                                   157
Wycofanie się fizyczne                                                                            162
Czynniki organizacyjne                                                                            163
Następstwa opuszczenia grupy terrorystycznej                                                 165
Rozumienie wycofania się                                                                         167
Wnioski                                                                                           168

7. Analiza, integracja, reakcja                                                          171
Wprowadzenie                                                                                     171
Terroryzm jako proces                                                                      176
Co robimy? Co chcemy zrobić?                                                             179
Wnioski                                                                                           180