Na długo zanim psychologia społeczna stała się jednym z dominujących nurtów nauki, za sprawą Gustava Le Bon pojawia się w psychologii nowy sposób myślenia o człowieku. Przełamując obowiązujące wówczas postrzeganie istoty ludzkiej jako niezależnie funkcjonującego bytu, oderwanego od wpływów środowiskowych, zauważył on, jak radykalnie potrafi zmienić się zachowanie ludzi, gdy stają się częścią tłumu.

Tłum w jego ujęciu to coś więcej niż tylko gromadzące się na wiecach i manifestacjach masy. Tłum to zbiorowość w jakiej żyjemy na co dzień, w wielkich, uprzemysłowionych miastach i środowisku sztucznego tłoku na stale kurczącej się przestrzeni. To, co dziś ciągle fascynuje nas w tej książce, to niezwykle trafnie oddana mentalność współczesnego człowieka i jego ewoluujący sposób myślenia, dokonywanie trwałych przewartościowań wszystkich dziedzin życia, gdzie przestaje mieć znaczenie tradycja, kultura, a do głosu dochodzą pierwotne instynkty.

Książka odczytywana współcześnie znakomicie puentuje zarówno historię, jak i wydarzenia bieżące. Jej oddziaływanie jest nie do przecenienia, położyła bowiem podwaliny pod wiele gałęzi wiedzy, w tym marketing polityczny, reguły relacji społecznych, psychologię społeczną oraz inżynierię socjalną. Pesymistyczne prognozy autora znalazły wielokrotne odzwierciedlenie w dziejach ludzkości i nie raz jeszcze będziemy mieli okazję przekonać się, że nadal nie tracą na aktualności.

Rozdziały:

Księga I. Umysł tłumów (19)

1. Ogólne cechy tłumów - psychologiczna zasada ich jedności umysłowej (21)

2. Sentymenty i moralność tłumów (30)

• 1. Impulsywność, zmienność i drażliwość tłumów (30)
  
• 2. Podatność na sugestię i łatwowierność tłumów (33)
  
• 3. Przesada i prostota w sentymentach tłumów (42)
  
• 4. Nietolerancja, autorytaryzm i konserwatyzm tłumów (45)
  
• 5. Moralność tłumów (47)

3. Idee, moc rozsądku i wyobraźnia tłumów (51)

• 1. Idee tłumów (51)
  
• 2. Siła rozsądku tłumów (55)
  
• 3. Wyobraźnia tłumów (57)

4. Religijny kształt wszystkich przekonań tłumów (61)

Księga II. Opinie i przekonania tłumów (67)

5. Odległe czynniki wpływające na opinie i przekonania tłumów (69)

• 1. Rasa (70)
  
• 2. Tradycje (71)
  
• 3. Czas (73)
  
• 4. Instytucje społeczne i polityczne (75)
  
• 5. Edukacja (78)

6. Czynniki bezpośrednie wpływające na opinię tłumów (88)

• 1. Obrazy, słowa i sformułowania (88)
  
• 2. Iluzje (94)
  
• 3. Doświadczenie (95)
  
• 4. Rozsądek (97)

7. Przywódcy tłumów i ich metody perswazji (101)

• 1. Przywódcy tłumów (101)
  
• 2. Sposoby działania przywódców: afirmacja, powtarzanie, zaraźliwość (106)
  
• 3. Prestiż (111)

8. Ograniczenia różnorodności poglądów i opinii tłumów (122)

• 1. Poglądy trwałe (122)
  
• 2. Zmienne opinie tłumów (127)

Księga III. Klasyfikacja i opis różnych rodzajów tłumów (135)

9. Klasyfikacja tłumów (137)

• 1. Tłumy heterogeniczne (138)
  
• 2. Tłumy homogeniczne (139)

10. Tłumy uważane za zbrodnicze (141)

11. Sądy przysięgłych (146)

12. Tłumy wyborców (154)

13. Zgromadzenia parlamentarne (163