Pojęcie „praca socjalna” często obejmuje bardzo różne koncepcje i rzeczywistości. Literatura poświęcona tej dziedzinie jest bardzo bogata.
Czy jest możliwe i potrzebne uzgodnienie jednakowego międzynarodowego rozumienia pracy socjalnej ponad podziałami geograficznymi, politycznymi i kulturowymi? Czy warto doszukiwać się tożsamości tej dziedziny lub choćby jej wspólnych cech, czy podobieństw?
Debata nad tym, czy praca socjalna jest jedna, czy jest ich wiele, nie ustaje w międzynarodowych organizacjach praktyków i nauczycieli pracy socjalnej. Celem tej książki jest zapoznanie czytelników z głównymi i najciekawszymi wątkami owej debaty.