Oddajemy do rąk Czytelników publikację, w której zamieszczone zostały wybrane artykuły przedstawione podczas konferencji "Retoryka dawna". Teksty te dotyczą różnych okresów w historii kultury (od końca starożytności do schyłku Oświecenia) i odwołują się do rozmaitych metodologii badawczych (m.in. close reading, case studies, badania interdyscyplinarne, hermeneutyka). Omawiają szczegółowe kwestie, które pojawiają się na gruncie teorii wymowy opracowanych przez św. Augustyna, Gotfryda z Vinsauf, czy Erazma z Rotterdamu lub odsłaniają ukryte działanie skomplikowanych niekiedy mechanizmów retorycznych w tekstach Jakuba z Paradyża, Thomasa Malory´ego, Nicolasa de Nancela, Piotra Skargi, Grzegorza Knapiusza, Stanisława Sarbiewskiego, Gottlieba Wernsdorfa, George´a Whitefielda, Jonathana Edwardsa, Jana Pawła Woronicza.

Każdy z artykułów nieco inaczej prezentuje wykorzystanie terminologii retorycznej w konkretnej praktyce interpretacyjnej. Wszystko to sprawia, że odzwierciedlają one do pewnego stopnia różnorodność tego typu badań nad literaturą dawną, które niemal w całości są wypełnione przez studia nad historią sztuki wymowy albo wyraźnie faworyzują problematykę retoryczną w lekturze tekstów dawnych.