Wspaniale ilustrowana syntetyczna historia sztuki pokazuje początki i ewolucję doświadczeń plastycznych i architektonicznych we wszystkich okresach historycznych. Umożliwia poznanie dokonań artystycznych w powiązaniu z dziejami ludzkości: od naskalnej sztuki grot Lascaux po obrazy Picassa, od piramid egipskich po islamskie meczety i od gotyckich katedr po chińską ceramikę.

Rozdziały:

NAJSTARSZE CYWILIZACJE
  Początki sztuki
  Królestwa starożytnego wschodu
  Starożytny Egipt i wschodnia część basenu Morza Śródziemnego
  Cywilizacja i cesarstwo w Chinach
GRECJA I RZYM
  Grecja klasyczna
  Epoka hellenistyczna
  Powstanie Rzymu
  Ideał cesarski
RELIGIE I PODBOJE MIĘDZY WSCHODEM I ZACHODEM
  Chrześcijaństwo a państwo
  Cesarstwo Karolingów
  Wyłonienie się z Islamu
  Czarna Afryka
  Buddyzm, Dżinizm i Hinduizm
  Buddyzm, Taoizm i Konfucjanizm
ŚREDNIOWIECZE: EPOKA WIARY
  Zakony i pielgrzymi
  Podboje i krucjaty
  Katedra gotycka
  Bunt papiestwa
ŚREDNIOWIECZE: NOWE HORYZONTY
  Ruchy reformatorskie
  Władza królewska i papieska
  Epoka komun miejskich
  Percepcja a rzeczywistość
WIEK XV
  Cechy i kupcy we Florencji
  Humanizm i jego oblicze
  Dwory Italii a starożytność
  Powrót papieży
  Książęta i kupcy
WIEK XVI
  Juliusz II i jego artyści
  Wenecja: państwo i jego wizerunek
  Reformacja i kontrreformacja
  Obraz władzy
  Turcy, Mongołowie i Islam
WIEK XVII
  Tryumf kościoła katolickiego
  Wizerunek władzy a konflikty religijne
  Ameryka przed podbojem
  Hiszpania i imperium katolickie
  Republika Holandii
  Styl i tematyka a mecenat
WIEK XVIII
  Frywolność i przepych
  Nowe potęgi Dalekiego Wschodu
  Fascynacja antykiem
  Zasada dobrego smaku
  Mody i rewolucja
  Sztuka, polityka i społeczeństwo
WIEK XIX
  Cesarstwo Napoleona
  Pax Britannica
  Nowa epoka i nowi bohaterowie
  Nowa swoboda artystyczna
  Wyzwanie nowych materiałów
WIEK XX
  Wiek XX: narodziny sztuki abstrakcyjnej
  Okres międzywojenny
  Rozwój nowoczesnych kierunków