Podręcznik prezentuje problematykę empirycznych teorii politycznych w perspektywie metodologicznej. Pozwala uporządkować odpowiedzi na pytania:
• czy możliwe jest naukowe opracowanie tego, co nazywamy polityką?,
• jaka jest użyteczność i wartość poznawcza teorii politycznych?,
• czy mogą być one wiarygodnym fundamentem działań politycznych?,
• jaki jest kontekst aksjologiczny teorii politycznych?

Zrozumienie polityki, podstawowych pojęć, możliwość praktycznego zastosowania idei i teorii politycznych, a co za tym idzie rozwiązanie konkretnych problemów i przekształcanie rzeczywistości społecznej będzie możliwe wtedy, kiedy z wiedzy naukowej uczyni się podstawę do podejmowania działań.

Książka z serii politologicznej przeznaczona jest dla studentów politologii, stosunków międzynarodowych, dziennikarstwa, nauk społecznych, a także dla wszystkich zawodowo zainteresowanych polityką.

Rozdziały:

1. O nauce, metodzie i języku 17
1.1. O nauce i teorii 18
1.2. O metodzie 23
1.3. O języku 26

2. Politologia jako nauka empiryczna 33
2.1. Przedmiot badania empirycznej politologii – założenia filozoficzne 34
2.2. Wzorce naukowości politologii 39
2.2.1. Model analityczno-empiryczny 42
2.2.2. Model hermeneutyczno-humanistyczny 46
2.2.3. Spór filozoficzny czy metodologiczny? 48

3. Teoria – problemy definicyjne 52
3.1. Termin „teoria” w języku potocznym 54
3.2. Termin „teoria” w języku naukowym 55
3.3. Czym teoria naukowa może być? 58
3.4. Czym teoria naukowa jest w politologii? 62
3.5. Natura teorii naukowych 66

4. Struktura empirycznych teorii naukowych 70
4.1. Język teorii 72
4.2. Zdania teorii 76
4.3. Uzasadnianie zdań teorii 79
4.4. Zakres teorii 85

5. Strategie budowy empirycznych teorii naukowych, czyli jak powstają teorie? 87
5.1. Strategia indukcyjna 90
5.2. Strategia dedukcyjna 95

6. Teoria jako wiedza wyjaśniająca 105
6.1. Funkcje teorii 106
6.2. Funkcja wyjaśniająca teorii 107
6.3. Własności logiczne wyjaśniania 110
6.4. Wyjaśnianie nomologiczne w naukach politycznych 114
6.5. Własności ontologiczne wyjaśniania przez prawa 118
6.5.1. Wyjaśnianie kauzalne 121
6.5.2. Wyjaśnianie teleologiczne 124
6.5.3. Wyjaśnianie funkcjonalne 126
6.5.4. Wyjaśnianie genetyczne 127
6.6. Własności epistemologiczne wyjaśniania przez prawa 130

7. Naukowe teorie polityki a praktyka polityczna – między prawdą a użytecznością 137
7.1. Czy wiedza badacza polityki potrzebna jest politykowi? 138
7.2. Granice stosowalności wiedzy naukowej 139
7.3. Zawodność wiedzy naukowej 145
7.4. Skąd biorą się kłopoty z nauką? 149