Problematyka badawcza miast jest bardzo ważna i niezwykle aktualna, ponieważ Ziemia stała się planetą miast, a urbanizacja to jeden z najbardziej widocznych procesów obejmujących współczesną cywilizację. Obserwuje się zarówno jej skutki pozytywne, jak i negatywne, np. nadmierny wzrost aglomeracji miejskich, megalopolis.

Ma ona duży wpływ na dynamikę i strukturę społeczną oraz na warunki życia ludności. Charakter urbanizacji jest odbiciem stosunków społeczno-ekonomicznych i politycznych, w jakich ona zachodzi. Jej niekontrolowany przebieg w niektórych krajach (zwłaszcza rozwijających się) pogłębia rozbieżności społeczne.

Celem niniejszej pracy jest zapoznanie czytelnika z tematyką światowej urbanizacji, w której opisano:
• różnice w jej poziomie w różnych częściach naszego globu;
• odmienności procesu i przejawów urbanizacji, jej fenomenu;
• potęgę miast w procesach integracyjnych, globalizacyjnych, megalopolizacji świata;
• miastocentryczny model gospodarki światowej;
• pozytywne i negatywne przejawy urbanizacji w różnych zakątkach naszego globu.

Analizę procesu urbanizacji autorka przeprowadziła na podstawie materiałów zebranych dla 214 państw świata. Zakres czasowy opracowania jest bardzo szeroki – obejmuje zarówno początki kształtowania się miast i koncentracji w nich ludności, jak i przedstawia przebieg procesu urbanizacji w chwili obecnej. Główny nacisk położono jednak na ostatnie 60 lat, kiedy urbanizacja przybrała wyraźnie na sile.

Książka jest przeznaczona dla wykładowców i studentów geografii, socjologii, urbanistyki, gospodarki przestrzennej, stosunków międzynarodowych i ekonomii.

Rozdziały:

1. WSTĘP

2. POWSTANIE I ROZWÓJ MIAST
2.1. Definicja miasta – złożoność zagadnienia
2.2. Powstanie i rozwój miast
2.3. Koncentracja ludności w miastach

3. FENOMEN URBANIZACJI
3.1. Pojęcie urbanizacji, jej złożoność i wieloaspektowy wymiar
3.2. Zurbanizowanie œwiata – ujêcie globalne i kontynentalne
3.3. Urbanizacja – jej wielomiejski i wielkomiejski charakter
3.4. Znaczenie nowych miast w światowej urbanizacji
3.5. Przebieg urbanizacji w wybranych krajach œwiata: Polsce, Rosji, Japonii i Brazylii
3.5.1. Niektóre zagadnienia urbanizacji w Polsce w drugiej połowie XX i na początku XXI w.
3.5.2. Wybrane zagadnienia urbanizacji w Rosji
3.5.3. Przebieg urbanizacji w Japonii
3.5.4. Cechy charakterystyczne urbanizacji w Brazylii

4. ZIEMIA – PLANETA WIELKICH MIAST
4.1. Koncentracja ludności w dużych miastach
4.2. Proces megapolizacji i ważniejsze megalopolis świata
4.3. Wielkie miasta świata i ich znaczenie w procesach globalizacji i integracji
4.4. Miasta œwiatowe. Miastocentryczny model gospodarki światowej
4.5. Zróżnicowanie miast na podstawie wskaźnika rozwoju miasta (City Development Index)

5. PROBLEMY I KONSEKWENCJE URBANIZACJI (NEGATYWNE I POZYTYWNE)
5.1. Zagrożenia wynikające z nadmiernej urbanizacji i problemy wielkich miast
5.2. Rozwiązywanie problemów wielkich miast na przykładzie Kurytyby
Aneks