Dzięki staraniom pomysłodawców, tłumaczy, redaktorów i oficyny wydawniczej polski czytelnik otrzymuje (nareszcie, po kilkunastu latach!) przekład krótkiego dziełka jednego z najbardziej dzisiaj znanych i najwybitniejszych historyków myśli politycznej, Quentina Skindera, uchodzącego za jednego z głównych twórców tzw. szkoły z Cambridge. Prezentowana książka „archeologa” Skinnera jest ważna; wprawdzie wspomniano już o niej także w polskiej literaturze, zwracając uwagę, że właśnie ta praca, opublikowana po raz pierwszy w 1998 roku, była znakiem przełomu w refleksji jej autora; przełomu, który zresztą on sam zaznacza, rezygnując nawet z terminu „republikańska koncepcja” na rzecz terminu „teoria neorzymska”.

Niewielka objętościowo książka traktuje o teorii, która zdaniem autora odegrała kapitalną rolę w historii zachodniej myśli politycznej, a została wyparta przez teorię liberalną, zwłaszcza zaś „przyćmiona później przez liberalne analizy wolności negatywnej, a więc braku przymusu”.