Wiek XX określa się jako erę uchodźców. W Europie już na początku stulecia popłynęły fale uciekinierów przed czystkami etnicznymi, które towarzyszyły powstawaniu państw narodowych. Pod koniec wieku główną przyczyną przymusowych migracji był upadek systemu komunistycznego.

Między tymi dwoma cezurami przez nasz kontynent przemaszerowały miliony uchodźców, zesłańców i wygnańców, wprawione w ruch przez totalitaryzm i wojny.

Jan M. Piskorski napisał na ten temat fascynującą książkę, pokazując zjawisko uchodźstwa nie tylko jako fakt historyczny i statystyczny, ale również jako doświadczenie konkretnych osób, wplatając w dyskurs historyczny wątki biograficzne i wspomnieniowe. Autor nie unika tematów trudnych, o których pisze ze znawstwem i ze swadą.