W książce zawarto charakterystykę głównie obecnego stanu zanieczyszczeń powietrza, ich oddziaływania na uprawy rolnicze i leśne z uwzględnieniem zmian w środowisku w bardzo szerokim zakresie: od poziomu komórkowego po skalę globalną.

Obszernie omówiono źródła powstawania i emisji zanieczyszczeń, ich rozprzestrzenianie i przemiany w atmosferze ziemskiej. Opisano zachowanie się w powietrzu i oddziaływanie na roślinność takich substancji, jak: etylen, nitrofenole, kwas trichlorooctowy, tlenki azotu i inne jego związki, ozon, ditlenek siarki, chlorowodór i fluorowodór oraz ich mieszaniny.

Uwzględniono też wpływ warunków klimatycznych, pogodowych i glebowych na podatność roślin na te zanieczyszczenia. Zwrócono uwagę na zależność między zanieczyszczeniami powietrza i związanym z nim efektem cieplarnianym a zmianą klimatu.

Jest to podręcznik dla studentów wydziałów biologicznych, chemicznych, rolniczych oraz kierunku ochrona środowiska na uniwersytetach i politechnikach. Może też być źródłem wiedzy dla pracowników inspektoratów ochrony środowiska, wydziałów ochrony środowiska urzędów gmin oraz dla wszystkich zajmujących się zawodowo ochroną środowiska, a zwłaszcza jakością powietrza.

Rozdziały:
1. Wstęp (J.N.B. Bell i M. Treshow)
2. Rys historyczny (M. Treshow i J.N.B. Bell)
3. Emisje, dyspersje i transformacje atmosferyczne (R.N. Colvile)
4. Depozycja zanieczyszczeń i przyswajanie ich przez rośliny (D. Fowler)
5. Wpływ utleniaczy na poziomach: biochemicznym, komórkowym i fizjologicznym ze szczególnym odniesieniem do ozonu (S.P. Long i S.L. Naidu)
6. Wpływ utleniaczy na poziomie organizmu i zbiorowiska roślinnego (M.R. Ashmore)
7. Tlenki azotu: stare problemy i nowe wyzwania (T.A. Mansfield)
8. Wpływ dwutlenku siarki (A.H. Legge i S.V. Krupa)
9. Wpływ fluorków D.C. Mcune i L.H. Weinstein)
10.Wpływ lotnych związków Organicznych (C.D. Collins i J.N.B. Bell)
11.Wpływ zanieczyszczeń pyłowych (A. Farmer)
12.Skutki wzrostu depozycji azotu (R. Bobbink i L.P.M. Lamers)
13.Wpływ kwaśnej depozycji mokrej (T.W. Ashenden)
14.Wpływ mieszanin zanieczyszczeń (A. Fangmeier, J. Bender, H.J. Weigel i H.J. Jäger)
15.Degradacja lasów a zanieczyszczenie powietrza: ocena stanu zdrowotnego lasów Europy, płn.- wsch. części USA i płd.- wsch. Kanady (J.L. Innes i J.M. Skelly)
16.Wpływ depozycji kwaśnej na ekosystemy wodne (R. Harriman, R.W. Battarbee i D.T. Monteith)
17.Efekty oddziaływań na mszaki i porosty (J.W. Bates)
18.Modyfikujący wpływ warunków środowiskowych na reakcje roślin (G. Mills)
19.Interakcje między substancją zanieczyszczającą a stresem abiotycznym (A.W. Davison i J.D. Barnes)
20.Wpływ substancji zanieczyszczających pochodzenia atmosferycznego na stres biotyczny (W. Flückiger, S. Braun i E Hilttbrunner)
21.Efekty zanieczyszczeń powietrza w krajach rozwijających się (F.M. Marshall)
22.Wytyczne dotyczące jakości powietrza i ich rola w polityce kontroli zanieczyszczeń (M.R. Ashmore)
23.Zanieczyszczenia powietrza a zmiana klimatu (V.C. Runeckles)
24.Wnioski i wskazówki na przyszłość (J.N.B. Bell)
Dodatek